Zjednoczeni kontra rozbici. Man Utd - Fulham

Jeszcze niedawno mówiliśmy o Fulham w kontekście serii trzech kolejnych zwycięstw, a dziś, po pechowej porażce z Aston Villą i klęsce doznanej tydzień temu na Craven Cottage z ręki beniaminka ze Swansea, The Whites będą musieli postarać się wieczorem o nie lada wyczyn, by nie przegrać trzeciego spotkania z rzędu. Podłamani podopieczni Martina Jola zagrają bowiem na Old Trafford z Manchesterem United, który w ostatnim czasie niszczy wszystkie przeszkody na swojej drodze, w wielkim stylu powracając do walki o mistrzostwo Anglii. Ostatnich wyników Fulham na obiekcie “Czerwonych Diabłów” najlepiej byłoby w ogóle nie przytaczać, zatem – czy warto wierzyć, że popularny “Teatr Marzeń” będzie nim dziś dla The Cottagers nie tylko z nazwy?

Na początku swojej przygody z Premier League, The Whites byli jednym z najmniej chętnie goszczonych rywali przez United. Swój debiutancki mecz w zreformowanej angielskiej ekstraklasie, Fulham grało właśnie na Old Trafford, przegrywając po zaciętym pojedynku 3:2, dwukrotnie obejmując prowadzenie. Dwa lata później, 25 października 2003 roku, doszło do jednego z piękniejszych wydarzeń w najnowszej historii The Cottagers, gdy zespół Chrisa Colemana wygrał w “Teatrze Marzeń” 3:1. Gdy już jednak Fulham wspięło się na swój mały krajowy Olimp, pokonując najbardziej utytułowany klub Anglii na jego własnej ziemi, kolejne pojedynki The Whites w czerwonej części Manchesteru stały pod znakiem tęgiego lania sprawianego małemu przybyszowi ze stolicy. Po sensacyjnej porażce doznanej niemal dziewieć lat temu, United wygrywali u siebie wszystkie kolejne spotkania z Fulham (ostatnią bramkę – autorstwa… “samobójcy” Rio Ferdinanda – tracąc w 2006 roku), niezależnie od ówczesnej dyspozycji zarówno jednych, jak i drugich. Tym ciężej wyobrazić sobie wywiezienie przez The Whites jakiejkolwiek zdobyczy punktowej dzisiaj. Dla Fulham, po ostatnich porażkach, obecny sezon właściwie już się kończy i każdy wokół klubu powoli godzi się z wizją ukończenia rozgrywek na mało atrakcyjnej pozycji, pomimo wszelkich starań Liverpoolu o zaproszenie jak największego grona zespołów do walki o siódme miejsce w kraju. W obozie United, determinacja stoi na dokładnie odwrotnym poziomie – po tym, jak “Czerwone Diabły” przez cały sezon musiały oglądać w tabeli plecy lokalnego rywala, odpadając przy tym z Ligi Mistrzów, wszystko powoli zapowiada się na kolejny triumfalny finisz Sir Alexa Fergusona. Podopieczni Szkota cierpliwie wyczekali na zadyszkę drużyny “Citizens”, samemu odnosząc zwycięstwo za zwycięstwem (osiem wygranych i jeden remis w ostatnich 9 pojedynkach) i w przypadku pokonania Fulham, United wypracują sobie nad “Obywatelami” trzypunktową przewagę.  Po grudniowym zwycięstwie 5:0 na the Cottage, wszyscy związani z klubem z Old Trafford prawdopodobnie już dopisali sobie trzy oczka za dzisiejsze starcie.

Na tle takich motywacji, ciężko upatrywać w czymś nadzieję dla The Whites. Wiara może tkwić po prostu w tym, że, nie mając już o co grać, piłkarze Martina Jola będą zupełnie pozbawieni stresu i nie przestraszą się zaatakowania krajowego potentata. Wykluczeni z gry są ponownie Zdenek Grygera, Steve Sidwell i Orlando Sa, a po niezbyt udanym eksperymencie z Mahamadou Diarrą w pierwszej jedenastce w meczu ze Swansea, do wyjściowego składu powinien powrócić Danny Murphy.

Przewidywane składy:
Manchester United (4-4-2): De Gea – Rafael, Evans, Ferdinand, Evra – Valencia, Carrick, Scholes, Young – Rooney, Welbeck
Kontuzje: Anderson, Nani, Owen, Lindegaard, Fletcher, Vidic
Fulham (4-4-2): Schwarzer – Kelly, Hangeland, Senderos, J. Riise – Duff, Murphy, Dembele, Dempsey – Pogrebniak, Johnson
Kontuzje: Sidwell, Sa, Grygera

The Whites - mówiąc delikatnie - faworytami dziś nie są, ale gorzej, niż w grudniu, chyba być nie powinno.

About these ads