O wejście do „Teatru”? Blackpool – Fulham: powtórka w FA Cup.

Po bezbarwnym i bardzo rozczarowującym remisie na the Cottage z Wigan, wracamy do zmagań pucharowych. Za kilka godzin, The Whites zmierzy się na Bloomfield Road z tamtejszym Blackpool, by w meczu powtórkowym III rundy Pucharu Anglii wyłonić w końcu lepszą drużynę z tej pary. Zwycięzca dzisiejszego boju, w kolejnej rundzie zmierzy sie na wyjeździe z West Hamem bądź Manchesterem United (jutro, zespoły te również zagrają spotkanie powtórkowe), co oznacza, że „nagrodą” za awans będzie najprawdopodobniej bilet wstępu do manchesterskiego „Teatru Marzeń” .

Przeliczyliśmy się, mając nadzieję, że noworoczny triumf na The Hawthorns odczaruje losy Fulham w tym sezonie i przywróci zespół na właściwą drogę. Wspomniany remis z Wigan sprzed paru dni, jak i zremisowane pierwsze spotkanie z „Mandarynkam” na własnym boisku pokazały, że szału w wykonaniu The Whites raczej w tych rozgrywkach nie będzie, zwłaszcza mając na uwadze pewną już informację, że londynczycy nie dysponują w zimowym okienku pokaźnymi funduszami. Wciąż, The Cottagers są jednak drużyną niepokonaną w 2013 roku i dziś, mają wszelką szansę, by tę statystykę podtrzymać. Choć mecz na boisku solidnego drugoligowca to oczywiście powód do obawy, to jest ona dziś zdecydowanie mniejsza, niż jeszcze tydzień temu. Klub z Bloomfield Road stracił bowiem przez te 10 dni… managera i dziś, wydaje się być w małej rozsypce. Michael Appleton, pracujący w Blackpool od zaledwie dwóch miesięcy, opuścił „Mandarynki” cztery dni temu, obejmując gorący fotel szkoleniowca innej drużyny z hrabstwa Lancashire – Blackburn Rovers. The Tangerines nie przygotowali się na odejście Appletona i obecnie są w fazie poszukiwania nowego managera, a tymczasowo prowadzi ich człowiek związany od wielu lat z tym miejscem – Steve Thompson. Pod jego wodzą, „Mandarynki” przegrały w lidze sobotnie spotkanie z Charlton Athletic.

Niewykluczone, że Martin Jol podejmie na dzisiejszy pojedynek personalną decyzję, o którą wielu biało-czarnych fanów wnosi nieśmiałym głosem już od dłuższego czasu – w podstawowej 11-tce, prawdopodobnie nie znajdzie się Dimitar Berbatow. Między Holendrem i Bułgarem nie doszło oczywiście do żadnych scysji i gwiazda Fulham ma otrzymać dziś po prostu wolne. Jol wciąż planuje wystawić mocny skład i postawić w FA Cup wszystko na jedną kartę, ale zdradził, że prawdopodobnie da odpocząć kilku nadmiernie zmęczonym zawodnikom, w tym właśnie klubowej 9-tce. Czy będzie to paradoksalnie klucz do awansu?

Przewidywane składy:
Blackpool (4-3-3): Gilks – Eardley, Baptiste, Broadfoot, Crainey – Basham, Osbourne, Sylvestre – Delfouneso, Phillips, Ince
Fulham (4-4-1-1): Schwarzer – Riether, Hughes, Hangeland, Richardson – Duff, Karagounis, Baird, Kačaniklić – Ruiz – Petrić
Kontuzje: Sidwell, Frei, Diarra

W powtórce, The Cottagers powalczą o awans najprawdopodobniej bez wypoczywającego Dimitara Berbatowa.