Czerwona latarnia i błękitny niszczyciel. Fulham – Man City

Trzecie z rzędu, a zarazem ostatnie na jakiś czas, spotkanie na Craven Cottage rozegrają jutro piłkarze Martina Jola. W dwóch poprzednich starciach, Fulham w ogólnym rozrachunku zawiodło, nie odnosząc zwycięstwa ani z Blackburn, ani z Twente i dopisując do swojego dorobku tylko dwa remisy 1:1. Przedłużenie tej przeciętnej passy będzie jednak jutro marzeniem – nad Tamizę przypływa bowiem błękitny niszczyciel zwany Manchesterem City, który w pierwszych czterech kolejkach zdemolował swoich rywali.

Nie udało się z bardzo przeciętnie wyglądającym tydzień temu Blackburn, nie udało się w środku tygodnia z wicemistrzami Holandii na inaugurację fazy grupowej Ligi Europy. Mimo postępu w kulturze i jakości gry, Fulham wciąż czegoś brakuje, by wreszcie osiągnąć pewne zwycięstwo i na dobre rozpocząć sezon. Zawodzących the Cottagers, jeszcze przed meczem z Citizens spotkała już w ten weekend kara, bowiem wobec kilku niespodzianek w dzisiejszych spotkaniach Premier League, Fulham przesunęło się na dno ligowej tabeli. Proszące się w ubiegłą sobotę o wysoki wymiar kary Blackburn ograło Arsenal, a pierwsze zwycięstwa w sezonie odnieśli też beniaminkowie z Norwich i Swansea (do kompletu, triumfował również trzeci najmłodszy ligowiec z QPR, pokazując, jak gra się na Molineux). Wygranej w Premier League nie osiągnęły już tylko Sunderland oraz Fulham i niewiele, patrząc na dzisiejsze wyniki, wskazuje na to, że wśród dziewiętnastu rywali the Cottagers łatwo znajdzie się trójkę, która zabierze czerwoną latarnię z zachodniego Londynu i zgłosi się na ochotnika do spadku. Wniosek jest prosty – jeśli inni przestali już żartować, to z letniego błogostanu jak najszybciej musi się wyrwać także Fulham.

Na co można jednak liczyć w jutrzejszym spotkaniu z podopiecznymi Roberto Manciniego? Strach patrzeć na to, jak w błękitnej części Manchesteru ostatecznie krzepnie właśnie kompletny już właściwie zespół, który sieje w Premier League zniszczenie tam, gdzie tylko się pojawi. W czterech pierwszych spotkaniach ligi, Citizens zdobyli komplet punktów, strzelając przy tym 15 bramek. Aż dwanaście z nich padło łupem dwójki snajperów, która sprawia, że w obozie trzeciego zespołu Anglii minionego sezonu mało kto przejmuje się chimerycznym Carlosem Tévezem, o fanfaronadach Mario Balotelliego nie wspominając. Są już nowi królowie Etihad Stadium – Edin Džeko i Sergio Agüero. Bośniak, po mieszanej pierwszej połówce roku na Wyspach, wreszcie rozpościera skrzydła, zaś świezy nabytek Citizens notuje prawdziwe wejście smoka, mając już na koncie dwie bramki w swoim debiucie oraz pierwszy hattrick, zdobyty w ostatniej kolejce. Nie mniej okazale wyglądają pozostałe formacje drużyny, którą śmiało można nazwać pretendentem do ligowego tytułu. Argumentów, by jutro wychodzić w ogóle na ring, Fulham ma niewiele. Może podpierać się korzystną statystyką spotkań z Citizens – tylko dwie porażki w dziewięciu ostatnich pojedynkach (choć gdyby wyznawać filozofię szklanki do połowy pustej – te dwie porażki przyszły w ostatnich dwóch spotkaniach na CC), może także szukać nadziei w tym, że Obywatele także mieli pucharowe obowiązki w środku tygodnia i w nich po raz pierwszy w tym sezonie zawiedili, tylko remisując u siebie 1:1 z Napoli w Lidze Mistrzów. Zamiast ilości statystycznych wspomagaczy ważniejsze będzie jednak to, czy piłkarze Martina Jola uwierzą w swoje siły i zmotywują się do dokonania niemożliwego, czy też pokornie przyjmą rolę czerwonej latarni i wskażą gościom bezpieczny kurs, którym dalej będą dryfować ku mistrzostwu.

Przewidywane składy:
Fulham (4-4-2): Schwarzer – Grygera, Hangeland, Senderos, J. Riise – Duff, Sidwell, Murphy, Dempsey – Johnson, Zamora
Niepewni: Etuhu (udo), Hughes (kolano), J. Riise (ścięgno udowe), B. Riise (pachwina)
Kontuzje: Davies
Manchester City (4-4-2): Hart – Richards, Kompany, Lescott, Clichy – Silva, Barry, Y. Touré, Nasri – Džeko, Agüero
Niepewni: Kolarov (nos)
Kontuzje: Milner, de Jong

Tego polskiego akcentu nie chcemy - kibice City po każdej bramce swoich pupili wykonują "poznański" taniec.